Chương sách mổ xẻ làn sóng hợp tác xã đang thu hút tầng lớp công nhân Pháp nhằm xóa bỏ chế độ làm thuê. Tác giả phân tích thấu đáo ba hình thức gồm tiêu dùng, tín dụng và sản xuất để vạch rõ giới hạn thực tế giữa nhiệt huyết và khả thi. Hợp tác xã tiêu dùng nhằm giúp người lao động mua hàng giá gốc để tránh chi phí bán lẻ đắt đỏ. Dù vậy, phương án này đối mặt với nhiều trở ngại: chi phí vận chuyển, thuê kho bãi, cùng thách thức lớn trong việc quản lý và tìm kiếm nhân sự điều hành thật sự trung thực. Mô hình tín dụng tương hỗ dù gặt hái thành công ở Đức và một số nhóm nhỏ tại Paris, song bản chất chỉ hỗ trợ được những người kinh doanh nhỏ đã có tài sản đảm bảo hoặc sự uy tín nhất định, chứ không thể cứu trợ toàn diện cho bộ phận vô sản cùng quẫn. Đáng chú ý nhất, mô hình hợp tác xã sản xuất vốn được người lao động đặt nhiều kỳ vọng lại là nơi bộc lộ mâu thuẫn sâu sắc nhất. Các ngành sản xuất hiện đại đòi hỏi nguồn vốn đồ sộ cùng máy móc tân tiến mà người nghèo khó lòng tự xoay xở. Ngay cả những tập thể hiếm hoi thành công, tiêu biểu như liên minh thợ nề Paris, rốt cuộc cũng phải vận hành theo đúng quy luật tư bản: huy động vốn bên ngoài, thiết lập kỷ luật nghiêm ngặt và thuê mướn lao động phụ trợ nhận lương cố định mà không chia sẻ lợi nhuận. Cuối cùng, tác giả kết luận rằng hợp tác xã sản xuất khi phát triển thực chất chỉ trở thành một tập thể chủ xưởng mới, không thể thay thế cấu trúc kinh tế hiện hữu hay cải thiện vận mệnh cho quảng đại quần chúng lao động.