Con người không thể tạo ra hay tiêu hủy bất kỳ một phần tử vật chất nào, mà chỉ có thể tạo ra tính hữu ích nhằm phục vụ nhu cầu của đồng loại. Bất kỳ hoạt động nào biến một vật vô dụng thành hữu ích, gia tăng mức độ hữu ích sẵn có, vận chuyển sản phẩm đến gần nơi tiêu thụ hoặc chia nhỏ hàng hóa để người mua tiện sử dụng đều chính là hành vi sản xuất thực thụ. Do đó, người vận chuyển và người bán lẻ không hề ăn bám người khai thác hay chế tạo, mà họ cùng nhau bổ sung giá trị cho sản phẩm. Khái niệm sản xuất còn mở rộng sang các lĩnh vực phi vật thể như y tế cứu người, giáo dục bồi dưỡng nhân cách và tri thức, nghệ thuật thỏa mãn đời sống tinh thần, hay luật pháp và quân đội bảo vệ tài sản trước sự hủy hoại. Đáng chú ý, việc cho vay vốn hoặc cho thuê tài sản cũng là một hình thức sản xuất, bởi của cải tích lũy từ lao động và tiết kiệm đóng vai trò công cụ thiết yếu để người khác khởi nghiệp và tạo thêm giá trị mới. Lợi tức hay tiền lãi mà chủ sở hữu nhận về là phần chia sẻ chính đáng từ thành quả chung. Ngược lại, việc hoang phí tiêu tán tiền của hoặc chôn giấu tiền bạc chết một chỗ đều hủy hoại năng lực tạo ra của cải. Vì vậy, trong xã hội, mỗi cá nhân đều cần đóng góp vào chu trình tạo ra giá trị hữu ích để xứng đáng hưởng thụ thành quả chung.