Sau khi James Strand, tên cướp ngân hàng thực sự, bị bắt vào ngày 17 tháng 12 tại Edinburgh, dư luận Anh đã thay đổi hoàn toàn về Phileas Fogg.
Từ một tội phạm bị truy đuổi, ông trở thành một quý ông đáng kính. Dư luận sôi nổi trở lại với vụ cá cược của ông, "trái phiếu Phileas Fogg" một lần nữa được giao dịch sôi động, và nhiều vụ đặt cược mới được thiết lập, nâng cao giá trị tên tuổi của Fogg.
Năm người bạn của Fogg tại Câu lạc bộ Cải cách trải qua ba ngày trong trạng thái hồi hộp cực độ. Ngày 17 tháng 12 đánh dấu ngày thứ 76 kể từ khi Fogg khởi hành, nhưng không có tin tức gì. Họ lo lắng tự hỏi liệu ông có xuất hiện đúng hẹn vào thứ Bảy, ngày 21 tháng 12, lúc kém 15 phút 9 giờ tối hay không. Xã hội London bị bao trùm bởi sự lo lắng tột độ; điện tín và người đưa tin được cử đi nhưng không tìm thấy dấu vết nào của Fogg hay thậm chí là thám tử Fix. Mặc dù vậy, các khoản cá cược vào Fogg tiếp tục tăng lên, và trái phiếu của ông gần đạt mệnh giá.
Vào tối thứ Bảy, ngày 21 tháng 12, một đám đông khổng lồ tụ tập bên ngoài Câu lạc bộ Cải cách, tạo ra một bầu không khí vừa lễ hội vừa hỗn loạn. Bên trong, năm đối thủ của Fogg đang chờ đợi. Lúc 8 giờ 20 phút tối, Andrew Stuart tuyên bố chỉ còn 20 phút nữa là thời gian cá cược sẽ hết. Họ thảo luận về khả năng Fogg đến đúng giờ, với Stuart tin chắc họ đã thắng cược vì chuyến tàu cuối cùng từ Liverpool đã đến mà không có ông. Ông bác bỏ lời cảnh báo của Samuel Fallentin về sự lập dị và đúng giờ của Fogg.
Stuart, Flanagan và Sullivan đều bày tỏ sự hoài nghi mạnh mẽ. Flanagan cho rằng kế hoạch của Fogg là điên rồ do không thể tránh khỏi những chậm trễ. Sullivan chỉ ra việc không có liên lạc điện tín nào từ Fogg. Stuart nhấn mạnh rằng con tàu "China", lựa chọn duy nhất của Fogg từ New York để đến đúng giờ, đã đến mà không có tên ông trong danh sách hành khách vào ngày hôm trước, kết luận rằng Fogg có lẽ đã chậm ít nhất 20 ngày. Gauthier Ralph đồng ý và đề nghị họ sẽ thu tiền séc của Fogg vào ngày hôm sau.
Đúng 8 giờ 40 phút tối (kém 20 phút 9 giờ), Stuart thông báo còn "năm phút nữa". Để che giấu sự lo lắng tột độ, các quý ông bắt đầu chơi bài, nhưng mắt họ không rời khỏi đồng hồ. Căn phòng lớn im lặng, chỉ có tiếng xì xào của đám đông bên ngoài. Mỗi người chơi chăm chú đếm từng giây khi con lắc đồng hồ đung đưa đều đặn.
Ở giây thứ 50, vẫn không có gì. Sau đó, vào giây thứ 55, một tiếng hét lớn vang lên từ đường phố, tiếp theo là tiếng vỗ tay và reo hò, làm họ giật mình. Các người chơi đứng dậy. Ở giây thứ 57, cánh cửa phòng khách đột ngột mở ra. Trước khi đồng hồ điểm 9 giờ, Phileas Fogg xuất hiện, theo sau là một đám đông phấn khích. Với giọng điệu điềm tĩnh, ông tuyên bố: "Tôi đây, các quý ông!"