Mở đầu chương sách là trích dẫn từ Sách Phán xét của tác giả Yiam-el-Din nói về sự kiên định đến mức đáng sợ của Muad’dib khi Người luôn tiến bước trên con đường đã biết mà không hề lệch hướng dù chỉ một lần. Ngay sau đó mạch truyện chuyển sang bối cảnh thực tại khi một phụ nữ trẻ xuất hiện để truyền tin và Chani đã xác nhận danh tính của cô ta với Sĩ quan An ninh Bannerjee. Do Chani nhận ra khuôn mặt cùng dòng tộc của cô gái và Bannerjee cũng biết cha cô ta từng là chiến binh Fedaykin trong đội Đặc công Tử thần của Hoàng đế nên anh đã chấp thuận cho cô diện kiến riêng Hoàng đế. Bannerjee tháp tùng cô gái vào thư phòng của Paul vào lúc gần giữa trưa với tư thế hết sức cảnh giác khi một tay đặt trên cán dao và tay kia giữ chặt cánh tay cô ta. Căn phòng là một không gian phối hợp độc đáo giữa phong cách sa mạc Fremen cùng sự vương giả với các tấm trướng Heireg thêu thần thoại Fremen và một màn hình xám bạc đặt phía sau bàn làm việc có đặt mô hình vũ trụ tinh xảo từ hành tinh Ix. Bannerjee vốn là người xuất thân từ lực lượng cảnh sát Fremen với lòng trung thành tuyệt đối và đôi mắt màu xanh-trong-xanh đặc trưng luôn sẵn sàng tuân theo bất cứ mệnh lệnh tàn nhẫn nào của vị hoàng đế tối cao. Người phụ nữ bước vào trong bộ áo thụng màu mận chín sang trọng nhưng ánh mắt cô ta lại tránh nhìn Paul mà chỉ chăm chú dán vào mô hình vũ trụ. Khi Paul yêu cầu Bannerjee lùi lại và lên tiếng thì cô gái mới ngước đôi mắt màu xanh không lòng trắng lên nhìn chàng với vẻ kính sợ phù hợp. Thực chất người đang đứng trước mặt Paul không phải ai khác mà chính là người Diện Vũ tên là Scytale đang đóng giả làm Lichna con gái của Otheym vùng Berk al Dib. Scytale đã vận dụng năng lực tối đa để tái tạo hoàn hảo diện mạo cùng giọng nói của Lichna nhằm vượt qua ký ức sâu sắc mà Muad’dib từng có với cô gái này từ thuở còn ở sietch. Tuy nhiên nhờ sự rèn luyện nghiêm ngặt về nhận thức của dòng Bene Gesserit kết hợp với mạng lưới tiên tri đang bủa vây chàng nên Paul đã lập tức nhận ra những điểm bất thường rất nhỏ ở giọng nói cũng như dáng vẻ của kẻ giả mạo. Paul biết rõ người con gái thật của Otheym nay đã chết trên cát nhưng chàng phải kìm nén sự phẫn nộ và chào đón kẻ xâm nhập bằng những câu từ truyền thống của người Fremen. Về phía mình thì Scytale tin rằng kế hoạch đang tiến triển thuận lợi với mục tiêu là dẫn dụ Muad’dib bước vào một cái bẫy tinh vi khiến chàng mất đi Chani mà không thể đổ lỗi cho bất kỳ ai khác từ đó buộc chàng phải chấp nhận giải pháp mà phe Tleilaxu đưa ra. Scytale đã sử dụng một mật mã quen thuộc của quân Fedaykin để thông báo rằng mình mang tới tin dữ nhằm thu hút sự chú ý trọn vẹn của Paul. Dù thị kiến tiên tri bị che giấu trước người Diện Vũ và bản thân cảm thấy trơ trọi nhưng Paul biết rõ chàng tuyệt đối không được giết chết tên giả mạo này vào lúc này vì hành động đó sẽ chỉ đẩy nhanh tương lai tồi tệ mà chàng đang tìm mọi cách né tránh. Khi Bannerjee yêu cầu cô gái nói rõ lý do muốn truyền tin trong bí mật thì cô ta viện dẫn rằng đó là mệnh lệnh từ cha mình và chỉ nhìn thẳng vào Paul. Paul khẳng định Bannerjee là bạn của mình nên có quyền nghe mọi chuyện khiến cho Scytale phải chấp nhận trình bày thông điệp về một âm mưu phản loạn giữa những người Fremen đang nhắm vào Hoàng đế. Scytale tuyên bố Otheym không thể tự mình đến đây vì đang bị những kẻ phản trắc nghi ngờ và yêu cầu Paul phải đích thân đến gặp Otheym đồng thời phải mang theo Chani với tư cách là một Sayyadina để chứng thực vấn đề theo Luật Nước của bộ tộc. Nhận thấy sự hiện diện thực sự của những kẻ phản bội Fremen trong mưu đồ này nên Paul chấp thuận sẽ đi gặp Otheym nhưng chàng dứt khoát từ chối đưa Chani đi cùng. Paul giải thích rằng Chani đang mang thai và sức khỏe của nàng bị ảnh hưởng nghiêm trọng do trúng phải chất độc tinh vi từ kẻ thù nên nàng không thể chịu đựng chuyến đi hiểm nguy. Sự từ chối kiên quyết này khiến Scytale thoáng bộc lộ cảm xúc thất vọng và tức giận ngoài dự tính. Dù vậy Scytale vẫn cố gắng xoay chuyển tình thế bằng cách viện cớ rằng Otheym đã căn dặn cô con gái phải tìm nơi ẩn náu bên cạnh Hoàng đế chứ không được phép quay trở lại nơi nguy hiểm. Để giải quyết mâu thuẫn này thì Paul đề xuất sẽ đưa Harah phu nhân của Stilgar đi cùng nhưng kẻ giả mạo lập tức phản đối vì cho rằng bản thân không tin tưởng người phụ nữ đó. Paul bèn hỏi về mẹ của Lichna và khi biết mẹ kế của cô ta từng thuộc về khu động Sietch Tabr đang chăm sóc Otheym thì chàng quyết định sẽ để người mẹ kế đó đứng ra thế chỗ cho Chani. Tiếp đó chàng ra hiệu cho Bannerjee dẫn Lichna về nơi ở thích hợp và sử dụng từ khóa người hầu như một mệnh lệnh ngầm để viên sĩ quan an ninh hiểu rằng cần phải giám sát cô gái này vô cùng chặt chẽ. Khi cô gái nài nỉ hỏi về cách thức Hoàng đế tìm đến chỗ Otheym thì Bannerjee đã nhanh chóng lục tìm trong trí nhớ sâu rộng của mình và nhận ra anh biết một người dẫn đường đáng tin cậy có thể đưa Paul tới điểm hẹn. Bất chấp sự can ngăn cùng nỗi lo lắng tột cùng của Bannerjee về mối nguy hiểm cận kề thì Paul vẫn kiên quyết khẳng định chàng sẽ tự mình dấn thân vào hiểm cảnh mà không cần đoàn tùy tùng đi theo bảo vệ. Sau khi Bannerjee miễn cưỡng áp giải tên Diện Vũ bước ra khỏi căn phòng thì Paul chỉ còn lại một mình đối diện với màn hình xám bạc trống rỗng. Tâm trí chàng ngập tràn suy tư và giằng xé khi cảm nhận rõ bản thân đang chờ đợi một tai họa mù quáng giáng xuống từ trên cao trong khi vẫn phải cân nhắc xem liệu có nên tiết lộ chân tướng của nữ sứ giả cho Bannerjee hay không. Cuối cùng chàng quyết định giữ im lặng vì bất kỳ sự can thiệp hay chệch hướng nào khỏi dòng chảy của thị kiến cũng có thể châm ngòi cho bạo lực bùng phát dữ dội hơn và chàng chỉ có thể hy vọng tìm ra một thời điểm then chốt để giải thoát chính mình.