Trong bữa trưa, không khí gia đình ông van Welderen diễn ra đầy sôi nổi với những lời trêu chọc hướng về cô bé Bets ham chơi và cậu em út Nico tinh nghịch. Tuy nhiên, cậu con trai Jan vẫn tỏ ra buồn bã và ăn rất ít sau biến cố nhận điểm kém. Cha mẹ đã ân cần động viên Jan gác lại quá khứ để tập trung cố gắng cho kỳ học tới. Giữa cuộc trò chuyện, Bets tình cờ kể rằng cô giáo Jansen dạy lớp sáu trường mình vừa bị mất giọng nghiêm trọng vì bạo bệnh và có khả năng không thể tiếp tục đứng lớp. Thông tin này khiến Thea lập tức chú ý. Cô nảy ra ý định đến gặp cô hiệu trưởng Lettinga – người từng quản lý ngôi trường cũ mà cô từng theo học trước đây – để xin ứng tuyển vào vị trí giáo viên thay thế tạm thời. Ý tưởng này nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ cha mẹ, trong khi các em nhỏ vừa ngạc nhiên vừa hào hứng trước viễn cảnh có chị gái làm giáo viên tại trường mình.
Dù vô cùng lo lắng và hồi hộp, Thea vẫn quyết định đến gặp cô Lettinga ngay trong buổi tối hôm đó để không phải trăn trở mất ngủ. Tại buổi gặp gỡ, cô hiệu trưởng Lettinga khá bất ngờ khi thấy học trò cũ trở về từ Brussels. Khi được hỏi về lý do rời nước Áo, Thea khéo léo giải thích rằng do công việc gia sư trước đó quá áp lực và các học sinh có cá tính phức tạp. Cô Lettinga thẳng thắn nhận xét Thea còn khá trẻ và có ngoại hình nhỏ nhắn, điều này có thể là bất lợi khi phải quản lý những học sinh từ mười hai đến mười bốn tuổi vốn đã bị buông lỏng kỷ luật trong thời gian cô Jansen bị bệnh. Tuy nhiên, khi biết Thea đã sở hữu hai bằng tốt nghiệp sư phạm tiểu học và tiếng Anh, đồng thời đang tự học tiếng Pháp, đặc biệt là trước sự kiên quyết và hoàn cảnh khó khăn của gia đình van Welderen, cô Lettinga đã quyết định trao cho cô cơ hội thử sức.
Thea vô cùng vui mừng khi biết mức lương thử việc là 50 gulden một tháng (tương đương 600 gulden một năm) nhờ cô có bằng ngôn ngữ. Cô Lettinga hứa nếu Thea làm tốt công việc trong tháng đầu tiên và cô Jansen không thể quay lại, cô sẽ nhận Thea vào biên chế chính thức. Sau khi hẹn gặp lại để trao đổi sâu hơn về chuyên môn trong kỳ nghỉ, Thea tràn ngập hạnh phúc chạy bay về nhà để thông báo tin vui cho gia đình. Em gái Ita reo hò chúc mừng chị, trong khi cha mẹ cô dù rất vui mừng nhưng vẫn nhẹ nhàng nhắc nhở Thea không nên quá chủ quan mà phải chuẩn bị tâm lý thật kỹ lưỡng cho những thử thách sắp tới tại lớp học mới. Cậu em trai Jan cũng lên tiếng khâm phục sự dũng cảm của chị gái mình, tiếp thêm nguồn năng lượng tích cực giúp Thea bước vào chặng đường mới với sự tự tin và lòng quyết tâm cao độ.