Vào một buổi sáng trong kỳ nghỉ Phục sinh, mẹ của Thea nhận được thư từ một người bạn cũ lâu năm sống ở Pháp, hiện đang có việc ghé qua Rotterdam trong một ngày và muốn hẹn gặp bà. Ban đầu, mẹ cô định từ chối vì hiếm khi rời nhà và lo lắng không có ai quán xuyến năm đứa con, sợ chúng nghịch ngợm làm ảnh hưởng đến người cha đang bạo bệnh. Nỗi lo của bà càng có cơ sở khi ngay sau đó, Bets và Nico bày trò nghịch nước làm ngập cả hành lang. Tuy nhiên, trước sự động viên hết lòng của chồng cùng lời hứa gánh vác việc nhà từ Thea và Ita, người mẹ cuối cùng đã yên tâm sửa soạn lên đường.
Ngay sau khi mẹ và Ita ra ga, Thea liền nảy ra ý tưởng tận dụng cơ hội này để bí mật đưa bốn anh em đi chụp một bức ảnh chung làm quà tặng sinh nhật sắp tới của mẹ. Kế hoạch này được cha cô hoàn toàn ủng hộ và đồng ý ở nhà một mình cùng người giúp việc Mina. Sau khi chuẩn bị xong, năm chị em cùng nhau đến tiệm ảnh. Tại phòng chờ, do phải xếp hàng đợi quá lâu, Bets và Nico bắt đầu chán nản rồi nghịch ngợm. Nico liên tục trêu chọc và phá mái tóc mà Jan đã mất công chải chuốt chỉn chu, khiến Jan nổi cáu và thẳng tay tát cậu em út một cú đau viếng.
Buổi chụp hình sau đó diễn ra vô cùng gian nan đối với nhiếp ảnh gia. Jan vẫn giữ nét mặt hầm hầm vì tức giận và mái tóc bị rối, Nico thì mếu máo sau khi bị đánh, còn Bets lại liên tục bật cười khúc khích vì thấy vẻ mặt nghiêm trọng của ông thợ chụp ảnh. Phải đến khi Ita nghiêm giọng đe dọa sẽ đuổi bất kỳ ai làm hỏng đội hình ra ngoài, các em mới chịu ngồi yên để hoàn thành buổi chụp. Trở về nhà, khi nghe các con hào hứng kể lại buổi chụp hình đầy hỗn loạn, người cha hóm hỉnh đùa rằng đây chắc chắn sẽ là một bức ảnh vô cùng "sinh động" với đủ mọi sắc thái cảm xúc của từng đứa trẻ.
Cũng trong buổi trưa hôm đó, cô bé Bets ngây thơ vô tình nhắc lại những lời bàn tán của bạn bè ở trường về việc cha cô bị tàn tật, khiến ông chạnh lòng và lộ rõ vẻ u buồn. Thea và Ita lập tức ở bên an ủi, khẳng định ông luôn là người cha tuyệt vời và là tấm gương nghị lực cho các con. Không khí gia đình nhanh chóng ấm áp trở lại khi Jan trở về và bị cha yêu cầu ở nhà học bài để bù lại năm điểm kém trước đó. Nhờ sự bênh vực và xin xỏ khéo léo của Thea, Jan cuối cùng cũng được cha cho phép đi chơi với bạn trong buổi chiều thời tiết đẹp. Để giúp mẹ không bị quá tải sau chuyến đi, Thea và Ita đã cùng nhau cáng đáng toàn bộ công việc giặt giũ trong nhà. Buổi tối, người mẹ trở về với tâm trạng vô cùng hạnh phúc và ngạc nhiên trước món quà bất ngờ từ sự hiếu thảo của các con.