9. Sáng hôm sau, tiếng la hét và đánh lộn kịch liệt từ phòng trẻ đã đánh thức Thea.
Het onderwijzeresje — Tóm tắt
Khi chạy sang, cô thấy Armand và Constance đang lao vào cấu xé, đấm đá nhau trên sàn nhà. Dù cô cố can ngăn và ra lệnh cho Armand buông bím tóc của chị gái ra, cậu bé vẫn hung hăng từ chối. Cuộc ẩu đả chỉ dừng lại khi Constance bấm móng tay vào chân Armand khiến cậu đau đớn buông tay. Tiếng ồn ào này đã làm bà Van Gendringen thức giấc và sai kamenier (hầu gái riêng) đến kiểm tra. Sau khi vội vã trấn an người hầu, Thea nghiêm khắc yêu cầu hai đứa trẻ giải thích lý do. Nguyên nhân là vì Constance đã chế giễu và tỏ ra đắc ý khi lời nói dối về tấm kính vỡ của Armand bị vạch trần vào ngày hôm trước. Thấy Constance hả hê trước thất bại của em trai, Thea đã khiển trách cô bé là thiếu bao dung và không nên trêu chọc kẻ khác. Lời nói này khiến Armand càng tức tối, cậu giậm chân ăn vạ, gào khóc và khẳng định mẹ vẫn yêu thương mình nhất, dù trong lòng cậu ngầm hiểu bản thân đã không còn hoàn hảo trong mắt mẹ.
Đến mười một giờ trưa, khi buổi học đang diễn ra trong bầu không khí ngột ngạt và im lặng, Thea bị bà chủ gọi lên phòng riêng. Đứng trước một người phụ nữ uy quyền, lạnh lùng, Thea phải chịu đựng một trận khiển trách vô cùng cay nghiệt và sỉ nhục. Bà Van Gendringen dùng những lời lẽ trịch thượng để chỉ trích cô không biết giữ kỷ luật, đồng thời bênh vực Armand một cách mù quáng, cho rằng bản chất cậu bé rất tốt còn Constance mới là đứa trẻ có tâm địa xấu xa. Bà đưa ra lời đe dọa ngầm về việc sa thải khiến Thea uất ức đến mức suýt khóc. Bước ra khỏi phòng với tâm trạng tan nát và nhục nhã, Thea định bỏ việc nhưng cô sực nhớ đến những món nợ mua sắm trước chuyến đi, cũng như lời hứa sẽ gửi tiền về nuôi cậu em Nico ăn học. Cô tự nhủ phải kiên cường chịu đựng vì gia đình. Ngay sau đó, cô em thứ Isabella đi ngang qua và ân cần an ủi Thea, giải thích rằng Armand là một đứa trẻ rất ranh ma, từng bày mưu đuổi cổ người gia sư cũ ghê gớm như "lính rồng" (dragonder) nên một cô gái dịu dàng như Thea bị bắt nạt là điều dễ hiểu.
Được tiếp thêm sức mạnh, Thea trở lại phòng học và quyết định áp dụng biện pháp cứng rắn. Cô phạt Constance phải hoàn thành bài tập làm văn vào giờ chơi buổi tối vì tội lơ là lúc cô vắng mặt. Đối với Armand — đứa trẻ không làm toán mà chỉ vẽ bậy rồi cười cợt, Thea lạnh lùng vạch trần lời nói dối của cậu và bắt cậu phải học thuộc lòng một bài thơ ngay trong giờ nghỉ. Sự kiên quyết của cô khiến hai đứa trẻ lập tức nể sợ và ngoan ngoãn chấp hành. Đến bữa ăn, để xoa dịu bầu không khí, Thea trở lại thái độ thân thiện. Constance vui mừng khôn xiết, liên tục hôn tay cô và trầm trồ khen ngợi chiếc vòng tay cổ truyền — một báu vật gia bảo mà cha đã tặng cho Thea. Ngược lại, Armand tỏ vẻ hậm hực, hờ hững ngồi im một góc. Vào buổi tối, Thea ngồi một mình trong phòng để viết thư về nhà. Để cha mẹ không lo lắng, cô giấu nhẹm những uất ức ban sáng, chỉ viết một bức thư ngắn bầu bạn với lý do bận học tiếng Pháp và bày tỏ niềm tự hào khi sắp gửi những đồng lương đầu tiên về giúp đỡ gia đình. Khi niêm phong bức thư dưới tiếng mưa gió gào thét bên ngoài cửa sổ, Thea lại bật khóc nức nở vì nỗi cô đơn và sầu muộn, trước khi chìm vào giấc ngủ để đón chào một ngày làm việc mới.