Vào ngày 24 tháng 2 năm 1815, tàu Pharaon trở về cảng Marseille dưới sự điều khiển của người thuyền phó trẻ tuổi Edmond Dantès. Sự trở về của con tàu thu hút sự chú ý của nhiều người dân địa phương và chủ tàu là ông Morrel. Khi ra tận nơi đón tàu, ông Morrel nhận được tin buồn rằng thuyền trưởng Leclère đã qua đời vì bệnh nặng trong chuyến hành trình. Dù vậy, Dantès vẫn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ quản lý, giữ cho hàng hóa an toàn và điều hành thủy thủ đoàn cập cảng một cách thuần thục.
Trong lúc Dantès bận rộn với công việc trên tàu, kế toán Danglars đã tranh thủ tiếp cận ông Morrel để gièm pha Edmond. Danglars tỏ thái độ ghen tị và cáo buộc Dantès tự ý ghé vào đảo Elba làm mất thời gian. Khi bị ông Morrel chất vấn, Dantès giải thích rằng anh chỉ chấp hành di nguyện cuối cùng của thuyền trưởng Leclère là trao một bưu gói cho Đại tướng Bertrand. Tại đây, anh cũng vô tình gặp gỡ Napoléon Bonaparte. Nhận thấy sự trung thực và năng lực vượt trội của Dantès, ông Morrel không những không trách phạt mà còn hứa sẽ cất nhắc anh lên làm thuyền trưởng chính thức của tàu Pharaon.
Sau khi hoàn thành các thủ tục nhập cảng, Dantès xin phép ông Morrel được nghỉ phép để đi thăm người cha già kính yêu và gặp mặt người yêu của anh là cô Mercédès ở khu Catalans. Anh cũng xin nghỉ một thời gian để chuẩn bị cho lễ kết hôn và chuyến đi Paris sắp tới. Ông Morrel vui vẻ chấp thuận và chúc phúc cho chàng trai trẻ. Trong khi Dantès háo hức rời tàu để trở về vòng tay người thân, Danglars đứng từ xa nhìn theo với ánh mắt đầy đố kỵ và hận thù.