Văn bản mở đầu bằng một nhận định mang tính châm biếm sâu sắc về định kiến xã hội: một người đàn ông độc thân và giàu có luôn cần tìm kiếm một người vợ, và sự xuất hiện của anh ta tại một địa phương mới lập tức biến anh ta thành đối tượng sở hữu tiềm năng cho con gái của các gia đình xung quanh. Bối cảnh câu chuyện tập trung vào cuộc trò chuyện giữa vợ chồng nhà Bennet về việc khu bất động sản Netherfield Park vừa được thuê lại bởi một quý ông trẻ tuổi, độc thân và vô cùng giàu có tên là Bingley, người sở hữu mức thu nhập hàng năm rất lớn từ miền Bắc nước Anh. Nhận thấy đây là một cơ hội kết hôn vô cùng quý giá cho một trong năm cô con gái đang ở độ tuổi trưởng thành của mình, bà Bennet vô cùng háo hức và liên tục thúc ép chồng phải nhanh chóng đến viếng thăm người hàng xóm mới ngay khi anh ta dời đến, nhằm thiết lập mối quan hệ xã giao ban đầu.
Tuy nhiên, ông Bennet vốn là một người có tính cách lập dị, kín đáo, thích châm biếm và trêu chọc vợ, nên ông đã tỏ ra hoàn toàn thờ ơ và dửng dưng trước sự sốt sắng của bà. Ông liên tục đưa ra những lời đối đáp đầy hóm hỉnh nhằm khước từ lời đề nghị, thậm chí còn mỉa mai khuyên bà Bennet nên tự mình đưa các con gái đến gặp ông Bingley hoặc để các cô gái tự đi một mình nhằm tránh việc người đàn ông giàu có kia có thể đem lòng yêu chính vẻ đẹp còn sót lại của bà. Cuộc đối thoại chuyển sang việc đánh giá các cô con gái, trong đó ông Bennet bày tỏ sự thiên vị rõ rệt đối với Lizzy vì sự thông minh và nhanh nhẹn vượt trội hơn các chị em của cô, trong khi bà Bennet lại kịch liệt phản đối và cho rằng Jane xinh đẹp hơn còn Lydia thì hoạt bát hơn nhiều. Sự cứng đầu và thái độ cợt nhả của ông Bennet khiến bà Bennet vô cùng tức giận, liên tục than vãn về chứng suy nhược thần kinh mà bà cho rằng chồng mình chưa từng có lòng thương xót hay thấu hiểu sau hơn hai mươi ba năm chung sống. Đoạn trích khép lại bằng việc khắc họa sự đối lập sâu sắc trong tính cách của hai nhân vật: một ông Bennet thông minh nhưng đầy hoài nghi, đối nghịch hoàn toàn với một bà Bennet nông cạn, ít học, tâm tính thất thường, người có mục tiêu lớn nhất cuộc đời chỉ là tìm cách gả chồng cho các con gái và có sở thích duy nhất là đi thăm viếng và bàn tán chuyện thiên hạ.