Chương 29: Les trois mousquetaires (Tóm tắt)

Chàng tin rằng nàng đã trở thành nạn nhân của âm mưu trả thù từ Hồng y Richelieu và không ngừng lo lắng cho sự an toàn của nàng. Mải mê suy nghĩ, chàng đến quán trọ nơi Aramis đang dưỡng thương mà hầu như không để ý quãng đường đã đi qua. Tại quán trọ, chủ quán cho biết Aramis vẫn còn ở đó nhưng đã có sự thay đổi lớn: sau thời gian bị thương và đau khổ vì một mối tình tan vỡ, chàng đang nghiêm túc chuẩn bị trở thành giáo sĩ. D’Artagnan vô cùng ngạc nhiên. Khi lên phòng, chàng bị Bazin, người hầu trung thành của Aramis, cố gắng ngăn cản vì Bazin hết sức vui mừng trước viễn cảnh chủ nhân cuối cùng cũng từ bỏ đời lính để bước vào con đường tu hành. Bất chấp sự ngăn cản, d’Artagnan xông vào phòng và bắt gặp Aramis trong bộ đồ đen, đang ngồi cùng một linh mục và một vị bề trên Dòng Tên. Căn phòng đã được dọn sạch mọi dấu vết của đời sống quân nhân. Aramis đang thảo luận về luận đề thần học chuẩn bị cho lễ phong chức. Cuộc tranh luận kéo dài với vô số lập luận bằng tiếng Latinh khiến d’Artagnan chán nản và bối rối. Aramis muốn chọn một đề tài mang tính lý tưởng và thi vị hơn, trong khi vị tu sĩ Dòng Tên lại thiên về giáo lý cứng nhắc. Khi Aramis đọc một bài thơ tôn giáo do chính mình sáng tác để minh họa quan điểm, vị tu sĩ vẫn phản đối và cho rằng tư tưởng của chàng còn vương vấn những hấp dẫn của thế tục. Sau khi hai giáo sĩ rời đi, d’Artagnan và Aramis mới có dịp trò chuyện riêng. Aramis khẳng định mình thực sự muốn quay lại với Giáo hội, cho rằng vết thương vừa qua là dấu hiệu từ Thiên Chúa nhắc nhở chàng từ bỏ thế gian. D’Artagnan tỏ ra hoài nghi và cho rằng nguyên nhân sâu xa không phải vết thương thể xác mà là một vết thương trong tim do tình yêu gây ra. Aramis kể lại quá khứ của mình. Thuở trẻ, chàng đang học trong chủng viện và gần được phong chức linh mục. Trong thời gian đó, chàng thường lui tới nhà một phụ nữ quen biết. Một sĩ quan ghen tuông đã xúc phạm chàng bằng lời đe dọa đánh bằng gậy nếu còn xuất hiện ở đó. Bị sỉ nhục nhưng chưa đủ khả năng trả đũa, Aramis xin hoãn lễ phong chức một năm, âm thầm học kiếm thuật mỗi ngày. Đúng một năm sau, chàng tìm gặp lại kẻ xúc phạm mình, thách đấu và giết chết hắn trong cuộc đấu kiếm. Vụ việc gây tai tiếng lớn khiến Aramis phải từ bỏ con đường giáo sĩ. Nhờ quen biết Athos và Porthos, chàng gia nhập đội ngự lâm quân của nhà vua. Giờ đây, Aramis cho rằng đã đến lúc quay về với đời sống tôn giáo. Tuy nhiên, khi d’Artagnan nhắc đến nỗi đau tình cảm và ám chỉ rằng một người phụ nữ chính là nguyên nhân thực sự khiến chàng muốn trốn chạy thế gian, Aramis tỏ ra bối rối và cố che giấu cảm xúc của mình, cho thấy vết thương trong lòng vẫn chưa hề lành lại.