The Hound of the Baskervilles

Chương 5 — Chiếc gậy ba toong và vị khách bí ẩn

đăng 4 thg 10, 2026 · 769 từ

Buổi sáng nọ bên bàn ăn, thám tử Sherlock Holmes ngồi quay lưng lại trong khi bác sĩ Watson đứng trên tấm thảm cạnh lò sưởi và cầm lấy cây gậy ba toong do một vị khách bỏ quên vào đêm hôm trước. Cây gậy bằng gỗ Penang to chắc, có đầu hình củ hành và được bọc một vòng bạc khắc dòng chữ gửi tặng James Mortimer M R C S từ những người bạn tại C C H vào năm 1884. Sherlock Holmes nhận biết hành động của người bạn đồng hành qua hình ảnh phản chiếu trên chiếc bình pha cà phê bằng bạc sáng bóng và đề nghị Watson vận dụng phương pháp suy luận để tái dựng chân dung chủ nhân cây gậy. Watson hào hứng đưa ra các phán đoán rằng người sở hữu là một bác sĩ gia đình lớn tuổi, thành đạt và được kính trọng, làm nghề ở vùng nông thôn vì phần sắt bọc dưới gậy đã mòn vẹt do đi bộ nhiều. Watson cũng phỏng đoán chữ viết tắt C C H thuộc về một hội săn bắn địa phương nơi người này đã từng trợ giúp y tế.

Sherlock Holmes ban đầu dành những lời khen ngợi nồng nhiệt khiến Watson vô cùng tự hào, song thám tử mau chóng chỉ ra rằng hầu hết các kết luận của Watson đều sai lầm và chỉ đóng vai trò chất xúc tác dẫn tới sự thật.

Sherlock Holmes cầm cây gậy tới bên cửa sổ để quan sát kỹ lưỡng bằng kính lúp rồi đưa ra những suy diễn sắc bén hoàn toàn trái ngược. Thám tử cho rằng món quà kỷ niệm thường đến từ một bệnh viện danh tiếng hơn là một hội săn, do đó ba chữ cái C C H nhiều khả năng chính là bệnh viện Charing Cross. Dựa vào thời điểm tặng quà ghi năm 1884 và việc chuyển từ thành thị về nông thôn, Holmes nhận định người này không thể nằm trong biên chế chính thức của bệnh viện Luân Đôn mà chỉ là một bác sĩ nội trú trẻ tuổi dưới ba mươi, tính tình hòa nhã, thiếu tham vọng và đãng trí tới mức để quên gậy lại phòng khách. Hơn nữa, những vết răng cắn sâu và rõ ở đoạn giữa thân gậy đã tiết lộ người này sở hữu một chú chó cưng có kích thước lớn hơn chó sục nhưng nhỏ hơn chó ngao.

Để kiểm chứng, Watson mở cuốn Danh bạ Y tế và tìm thấy thông tin trùng khớp về James Mortimer, một cựu bác sĩ phẫu thuật nội trú tại bệnh viện Charing Cross từng đoạt giải thưởng nghiên cứu bệnh lý học và hiện làm nhân viên y tế cho các giáo xứ ở Grimpen thuộc vùng Dartmoor. Khi Holmes nhìn qua cửa sổ và quả quyết chú chó cưng chính là một giống chó săn lông xoăn thì tiếng chuông cửa bất ngờ vang lên báo hiệu sự xuất hiện của chính vị khách.

Bác sĩ James Mortimer bước vào phòng với vẻ ngoài cao gầy, mũi khoằm như mỏ chim, đôi mắt xám sắc sảo sau cặp kính gọng vàng cùng bộ trang phục trang trọng nhưng sờn cũ và luộm thuộm. Ông vô cùng mừng rỡ khi nhận lại cây gậy ba toong quý giá và giải thích rằng món quà do các bạn đồng nghiệp ở bệnh viện Charing Cross tặng nhân dịp ông kết hôn và rời thành phố để lập gia đình. Dù chi tiết hôn nhân làm xáo trộn đôi chút suy đoán của thám tử, Holmes vẫn hài lòng với bản chất cốt lõi của lập luận. Bác sĩ Mortimer tỏ ra rất say mê nhân trắc học và lập tức chú ý tới cấu trúc sọ dài đặc biệt của Holmes, thậm chí bày tỏ mong muốn được chạm vào hộp sọ hoặc có một bản đúc để trưng bày trong bảo tàng giải phẫu. Khi Holmes nhắc nhở vị khách đi vào việc chính, Mortimer giải thích ông tìm đến danh thám tử vì bản thân là người nghiên cứu thiếu thực tế và đang đối mặt với một vấn đề vô cùng hệ trọng, bất thường.

Sau khi khiến Holmes thoáng phật ý vì xếp thám tử đứng sau chuyên gia Bertillon của Pháp về tính khoa học thuần túy, Mortimer đã khéo léo khẳng định Sherlock Holmes là bộ óc thực tế xuất chúng hàng đầu, mở đầu cho việc trình bày vụ việc kỳ bí cần giúp đỡ.

Chương 6 — Lời Nguyền Dòng Họ Baskerville

đăng 4 thg 10, 2026 · 355 từ

Bác sĩ James Mortimer đến gặp thám tử Sherlock Holmes để trình bày một bản thảo gia đình cổ có niên đại từ năm 1742. Bản thảo này ghi lại nguồn gốc của lời nguyền gắn liền với dòng họ Baskerville và sự tích về con chó săn địa ngục đã sát hại tổ tiên họ là Hugo Baskerville trong một đêm trăng sáng trên vùng hoang mạc. Dù ban đầu Holmes xem đây chỉ là một câu chuyện cổ tích kỳ quái, Mortimer tiếp tục cung cấp những chi tiết thực tế và một bài báo gần đây về cái chết đột ngột của Sir Charles Baskerville tại dinh thự Baskerville Hall vào tháng năm vừa qua.

Sir Charles là một người giàu có vừa trở về từ Nam Phi và có kế hoạch cải tạo vùng đất này, nhưng ông lại bị ám ảnh sâu sắc bởi lời nguyền gia đình và sống trong trạng thái căng thẳng thần kinh tột độ. Theo báo cáo chính thức và kết quả khám nghiệm tử thi, ông qua đời vì căn bệnh tim kinh niên trong lúc đi dạo ban đêm ở hàng cây thông yew. Cuộc điều tra ban đầu không tìm thấy dấu hiệu bạo lực nào trên cơ thể, mặc dù người hầu tên Barrymore lưu ý rằng dấu chân của Sir Charles đã thay đổi cách bước đi khi đi qua cánh cổng dẫn ra vùng hoang mạc.

Tuy nhiên, bác sĩ Mortimer quyết định tiết lộ những chi tiết riêng tư chưa từng khai trước tòa vì sợ làm tổn hại danh tiếng của dinh thự và tránh né những lời đồn đại dị đoan. Ông kể lại việc bản thân từng chứng kiến vẻ mặt hoảng sợ tột độ của Sir Charles trước một sinh vật lạ, cũng như việc chính ông đã phát hiện ra những dấu vết vô cùng bất thường tại hiện trường cái chết. Khi thám tử Holmes hỏi về bản chất của những dấu vết đó, Mortimer thì thầm xác nhận rằng đó chính là dấu chân của một con chó săn khổng lồ.

Chương 7 — Vụ Án Bí Mật Tại Dartmoor

đăng 4 thg 10, 2026 · 259 từ

Trong cuộc trao đổi với Sherlock Holmes, bác sĩ Mortimer tiết lộ thêm nhiều chi tiết quan trọng về cái chết bi thảm của Sir Charles Baskerville. Ông mô tả những dấu vết của một con chó khổng lồ xuất hiện gần hiện trường vụ án và chia sẻ niềm tin của người dân địa phương rằng một sinh vật siêu nhiên đang gieo rắc kinh hoàng trên vùng hoang mạc. Dù bản thân là người có học thức, bác sĩ Mortimer không thể loại trừ khả năng lực lượng ma quỷ đã nhắm vào dòng họ Baskerville. Mục đích chính của ông đến gặp thám tử là để xin lời khuyên về việc nên đối xử ra sao với Sir Henry Baskerville, người thừa kế cuối cùng sắp sửa đặt chân đến ga tàu.

Holmes bác bỏ giả thuyết siêu nhiên mang tính cục bộ và khuyên bác sĩ Mortimer cứ đưa vị khách trẻ tuổi đến gặp mình vào hôm sau. Sau khi khách ra về, Watson đi vắng cả ngày trong lúc Holmes chìm đắm trong sự tĩnh lặng và bản đồ chi tiết của vùng Dartmoor. Khi Watson trở lại căn phòng ngập khói thuốc vào buổi tối, Holmes phân tích sâu sắc các dữ kiện thu thập được. Ông suy luận rằng Sir Charles đã phải chạy trốn trong sự hoảng loạn tột cùng cho đến kiệt sức trước khi tử vong, đồng thời đặt ra câu hỏi về việc nạn nhân chờ đợi ai bên cổng hoang mạc ngay trước đêm lên đường.

Chương 8 — Cuộc điều tra về Baskerville

đăng 4 thg 10, 2026 · 482 từ

Sáng hôm sau, Tiến sĩ Mortimer cùng Ngài Henry Baskerville đến gặp Sherlock Holmes và Tiến sĩ Watson đúng lịch hẹn. Ngài Henry mang theo một lá thư nhận được vào buổi sáng tại khách sạn Northumberland, trong đó có một dòng cảnh báo được cắt dán từ các từ in trên báo bằng một từ duy nhất viết tay là vùng hoang mạc. Sherlock Holmes nhanh chóng nhận ra các từ này được cắt ra từ bài xã luận của tờ báo The Times số ra ngày hôm trước bằng một chiếc kéo ngắn lưỡi. Holmes cũng suy luận rằng bức thư được viết bởi một người có học thức nhưng cố tình giả làm người vô học, và địa chỉ trên bì thư được viết vội bằng bút và mực của khách sạn.

Bên cạnh bức thư kỳ lạ, Ngài Henry còn chia sẻ một sự việc bất thường khác là ông đã bị mất cắp một chiếc giày nâu mới mua ngay trong khách sạn trước khi kịp mang vào chân. Sau đó, Tiến sĩ Mortimer đọc lại toàn bộ câu chuyện về lời nguyền gia tộc và cái chết bí ẩn của Sir Charles Baskerville. Dù biết rõ những nguy hiểm tiềm ẩn và sự cảnh báo từ bức thư, Ngài Henry vẫn kiên quyết khẳng định sẽ đến nhận di sản và sinh sống tại dinh thự Baskerville Hall. Ông xin phép ra về để suy nghĩ thêm và hẹn Holmes cùng Watson đến ăn trưa tại khách sạn vào lúc hai giờ chiều.

Ngay khi hai vị khách rời đi, Holmes và Watson lập tức đuổi theo để tìm kiếm kẻ đang theo dõi Ngài Henry. Họ phát hiện ra một chiếc xe ngựa chở một người đàn ông có bộ râu đen rậm đang bám theo phía sau. Tuy nhiên, khi Holmes và Watson nhận diện và nhìn thẳng vào chiếc xe, người bên trong lập tức hô hoán tài xế phóng đi mất hút trước khi họ kịp ghi lại số hiệu một cách kín đáo. Dù bỏ lỡ cơ hội bám theo chiếc xe, Holmes vẫn nhớ số hiệu của xe ngựa là hai nghìn bảy trăm linh bốn và nhanh chóng triển khai một kế hoạch điều tra mới.

Holmes ghé vào một văn phòng thông tin để gặp lại cậu bé Cartwright quen thuộc và giao nhiệm vụ quan trọng. Cậu bé sẽ phải đến thăm hai mươi ba khách sạn quanh khu vực Charing Cross để tìm kiếm tờ báo The Times bị cắt xẻo từ các thùng rác nhằm truy tìm dấu vết kẻ gửi thư đe dọa. Sau khi sắp xếp xong xuôi công việc cho Cartwright và dự tính tra cứu danh tính người đánh xe ngựa, Holmes cùng Watson ghé qua một phòng trưng bày tranh ở phố Bond để giết thời gian trước bữa trưa.

Chương 14 — Manh mối từ bức thư cháy dở

đăng 4 thg 10, 2026 · 911 từ

Bác sĩ Watson tiếp tục ghi chép diễn biến cuộc điều tra qua nhật ký cá nhân vào ngày mười sáu tháng mười khi một bầu không khí u ám bao trùm thái ấp Baskerville. Sau đêm truy đuổi kẻ đào tẩu Selden bất thành, ngài Henry Baskerville và Watson phải đối mặt với sự bất bình từ người quản gia Barrymore. Barrymore cho rằng hai người đã không giữ lời khi săn lùng anh rể của ông ta dù gia đình ông ta đã tự nguyện tiết lộ bí mật. Trước lời khẩn cầu tha thiết của Barrymore rằng Selden sẽ sớm lên tàu sang Nam Mỹ và không còn gây hại cho ai, ngài Henry cùng Watson quyết định không báo cáo tung tích kẻ trốn tù cho cảnh sát. Để đền đáp lòng tốt đó, Barrymore đã tiết lộ một bí mật chưa từng nói trong phiên điều trần về cái chết của cố quý tộc Charles Baskerville. Người quản gia cho biết đêm định mệnh đó Charles ra cổng hóng mát thực chất là để hẹn gặp một phụ nữ. Vợ của Barrymore trong lúc dọn dẹp phòng làm việc sau thảm kịch đã phát hiện tàn tích của một bức thư bị đốt trong lò sưởi.

Dù phần lớn đã cháy thành tro, góc thư còn sót lại mang nội dung khẩn cầu quý tộc hãy giữ đúng phẩm giá quý ông mà đốt bức thư này rồi có mặt ở cổng lúc mười giờ đêm. Bức thư ký tên viết tắt là L L và được gửi từ Coombe Tracey. Ngay sau khi tiếp nhận thông tin chấn động, Watson lập tức viết báo cáo chi tiết gửi về London cho Sherlock Holmes với hy vọng phát hiện mới này sẽ lôi kéo vị thám tử trực tiếp đến vùng đầm lầy.

Sang ngày mười bảy tháng mười, thời tiết tiếp tục đổ mưa tầm tã khiến vùng đầm lầy biến thành một bãi lầy lội đầy nguy hiểm. Watson một mình đi dạo đến ngọn đồi đá đen nơi ông từng nhìn thấy bóng người lạ mặt đứng trong đêm rằm nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào. Trên đường quay về, ông gặp bác sĩ Mortimer đang điều khiển xe ngựa nhỏ đi từ trang trại Foulmire về nhà. Mortimer than phiền về việc con chó săn giống spaniel của mình đã đi lạc vào đầm lầy và mất tích không trở lại. Lợi dụng mối quan hệ xã hội rộng rãi của vị bác sĩ địa phương, Watson dò hỏi xem trong vùng có người phụ nữ nào mang tên viết tắt là L L hay không. Mortimer nhanh chóng nhận diện người đó là Laura Lyons, con gái của ông Frankland ở công viên Foulmire. Bà Lyons từng kết hôn với một họa sĩ rồi bị người này bội bạc ruồng bỏ, trong khi người cha lập dị cũng cắt đứt quan hệ vì cô kết hôn mà không xin phép.

Rơi vào cảnh túng quẫn, Laura Lyons đã nhận được sự giúp đỡ tài chính từ một số cư dân hào hiệp như Stapleton, ngài Charles và chính Mortimer để mở một cơ sở đánh máy kiếm sống tại Coombe Tracey. Nhận thấy đây là manh mối then chốt cần làm sáng tỏ, Watson quyết định sẽ tự mình đến Coombe Tracey vào sáng hôm sau để thẩm vấn người phụ nữ này. Để tránh né sự tò mò dò xét của Mortimer, Watson khéo léo chuyển hướng đề tài sang sở thích nghiên cứu sọ người của vị bác sĩ cho đến khi về tới nơi.

Tối hôm đó, Mortimer ở lại ăn tối và chơi bài cùng ngài Henry trong khi người quản gia Barrymore đem cà phê vào phòng thư viện cho Watson. Nhân cơ hội này, Watson dò hỏi tình hình của tên tội phạm trốn tù Selden ngoài đầm lầy hoang. Barrymore thừa nhận bản thân không trực tiếp nhìn thấy anh rể kể từ lần tiếp tế thức ăn ba ngày trước nhưng tin rằng gã vẫn còn đó trừ khi phần thức ăn đã bị kẻ khác lấy mất. Qua lời gặng hỏi của Watson, người quản gia thành thật thú nhận rằng Selden từng kể về một người đàn ông bí ẩn khác cũng đang lẩn trốn trên vùng đầm lầy từ hơn một tuần trước. Kẻ lạ mặt này không phải là tù nhân đào tẩu mà là một người có phong thái quý ông, hành tung vô cùng cẩn trọng và kín kẽ. Theo phát hiện của Selden, nhân vật bí ẩn này trú ngụ bên trong những túp lều đá thời tiền sử trên sườn đồi hoang vu. Hắn còn có một thiếu niên hỗ trợ mang thực phẩm cùng các vật dụng cần thiết đến từ Coombe Tracey.

Sự hiện diện của kẻ rình rập giấu mặt cùng chuỗi biến cố rùng rợn khiến Barrymore vô cùng sợ hãi cho số phận của gia tộc Baskerville. Sau khi người quản gia rời đi, Watson nhìn qua cửa sổ vào đêm mưa bão và suy ngẫm về động cơ mãnh liệt nào đã khiến kẻ giấu mặt kia chịu đựng gian khổ để ẩn nấp giữa đầm lầy hoang dã. Ông hạ quyết tâm sẽ dồn hết tâm trí để tìm đến tận sào huyệt của kẻ bí ẩn này nhằm bóc trần toàn bộ sự thật.