Chương 27: The Odyssey / Rendered into English prose for th…

Euryclea vui mừng chạy lên phòng vui vẻ báo tin Ulysses đã trở về và tiêu diệt toàn bộ bọn cầu hôn. Penelope cho rằng nhũ mẫu bị thần linh làm cho quẫn trí và chế giễu bà vì đã đánh thức bà khỏi giấc ngủ ngon. Euryclea khẳng định tin tức là sự thật, giải thích rằng vị khách xa lạ bị đối xử tệ bạc chính là Ulysses và Telemachus đã giữ kín bí mật này. Penelope bật dậy ôm nhũ mẫu khóc vì vui sướng, nhưng ngay sau đó bà lại hoài nghi. Bà tin rằng một vị thần nào đó giận dữ với sự độc ác của bọn cầu hôn nên đã trừng phạt chúng, còn Ulysses thật sự đã bỏ mạng ở nơi xa xôi. Euryclea đưa ra bằng chứng về vết sẹo do lợn lòi húc mà bà phát hiện lúc rửa chân, đồng thời lấy tính mạng ra đảm bảo, khiến Penelope quyết định xuống sảnh đường để tự mình kiểm tra. Khi xuống sảnh, Penelope ngồi đối diện với Ulysses bên bếp lửa nhưng giữ khoảng cách và im lặng trong sự ngỡ ngàng. Nhìn thấy chồng mặc quần áo rách rưới, bà chưa thể nhận ra ngay. Telemachus trách mẹ nhẫn tâm và lạnh lùng, nhưng Penelope giải thích rằng bà quá kinh ngạc và cần những dấu hiệu bí mật chỉ riêng hai người biết. Ulysses mỉm cười, bảo Telemachus hãy để mẹ kiểm tra ông sau. Nhận thức được nguy cơ bị người thân của các thủ lĩnh vừa bị hạ sát đến trả thù, Ulysses ra lệnh cho mọi người tắm rửa, mặc quần áo đẹp và bảo nhạc công Phemius gảy đàn khuấy động vũ điệu. Tiếng nhạc và ca hát vang vọng ra ngoài khiến người dân thành Ithaca tưởng rằng hoàng hậu Penelope vừa tổ chức đám cưới. Trong khi đó, Eurynome tắm rửa, xức dầu cho Ulysses, còn Minerva ban cho ông vẻ ngoài cao lớn, dũng mãnh và uy nghi. Trở lại trước mặt Penelope, Ulysses trách vợ có trái tim đá cứng cỏi và bảo Euryclea sửa cho ông một giường riêng. Penelope liền thử thách ông bằng cách bảo nhũ mẫu khêng chiếc giường do chính tay Ulysses đóng ra khỏi phòng ngủ. Ulysses lập tức nổi giận và giải thích chi tiết rằng chiếc giường đó được ông tự tay chế tác từ một gốc cây olive tươi nguyên bệch gốc gắn liền với khung nhà, không ai có thể dịch chuyển được nếu không chặt gốc cây. Nghe thấy những bằng chứng chắc chắn mà chỉ hai người và một nữ tì biết, Penelope oà khóc, chạy đến ôm cổ và hôn chồng, giải thích rằng bà phải thận trọng vì sợ bị kẻ gian lừa gạt. Hai vợ chồng ôm nhau khóc trong niềm hạnh phúc đoàn tụ. Thần Minerva đã kéo dài đêm tối, giữ hừng đông lại để cả hai có thêm thời gian bên nhau. Ulysses chia sẻ với vợ về thử thách tiếp theo mà nhà tiên tri Teiresias đã phán truyền, đó là ông phải mang một mái chèo đi du hành đến vùng đất xa xôi không biết đến biển cho đến khi gặp một người hỏi về chiếc xẻng sảy lúa, sau đó tế lễ thần Neptune rồi mới được sống an nhàn lúc tuổi già. Penelope an tâm khi biết tương lai sẽ bình yên. Sau khi Eurynome và Euryclea chuẩn bị xong giường chiếu, hai người tận hưởng tình yêu và kể cho nhau nghe những gian khổ đã trải qua trong suốt bao năm xa cách. Ulysses kể lại toàn bộ hành trình từ chiến thắng Cicons, vùng đất Lotus-eaters, trận chiến với Cyclops, chuyến đi đến chỗ Aeolus, thảm họa ở Laestrygonian, phép thuật của Circe, chuyến xuống Hades, sự quấy phá của Sirens, Scylla và Charybdis, cho đến việc đồng đội ăn bò của thần Mặt Trời khiến tàu bị sét đánh, rồi thời gian ở đảo Calypso và cuộc giúp đỡ của người Phaeacian. Đến sáng hôm sau, Ulysses khoác áo giáp, ra lệnh cho Telemachus, Eumaeus và Philoetius trang bị vũ khí. Ông dặn Penelope ở lại trong phòng rồi dẫn mọi người rời khỏi thành phố dưới sự che chở trong màn đêm của Minerva.