Lời mở đầu giới thiệu bài phát biểu của Hadi Benotto tại hội nghị công bố những phát hiện khảo cổ đặc biệt ở Dar-es-Balat, trên hành tinh Rakis. Ông vui mừng thông báo rằng đoàn nghiên cứu đã tìm thấy một kho lưu trữ cổ đại chứa bộ sưu tập bản thảo đồ sộ được khắc trên giấy tinh thể ridulian. Theo Benotto, có nhiều bằng chứng cho thấy đây chính là những cuốn nhật ký nguyên bản của Leto II, Hoàng đế Thần. Ông nhắc đến bộ sách nổi tiếng The Stolen Journals, vốn đã giúp các thế hệ sau hiểu thêm về tổ tiên, đồng thời giải thích rằng những bản thảo mới được giải mã bằng Guild Key, phương pháp cổ xưa của Hội Giao thương Không gian. Việc cùng sử dụng phương pháp giải mã này củng cố niềm tin của nhóm nghiên cứu vào tính xác thực của phát hiện.
Benotto tiếp tục trình bày những bằng chứng vật chất quan trọng. Các bản thảo được tạo ra bằng một thiết bị ghi chép Ixian cổ đại, phù hợp với phương thức mà The Stolen Journals mô tả là Leto II từng sử dụng để lưu lại những quan sát lịch sử của mình. Đáng chú ý hơn, kho lưu trữ cũng là một di vật Ixian có cấu trúc đặc biệt tinh vi, dù được chế tạo bằng những kỹ thuật cơ khí hết sức nguyên thủy. Công trình này được chôn sâu dưới lòng đất và có khả năng phát xạ cũng như hấp thụ bức xạ để hòa lẫn vào môi trường tự nhiên, khiến nó gần như vô hình. Benotto cho rằng đây có thể là một trong những thiết bị Ixian Globe đầu tiên, hay còn gọi là no-room, đặt nền móng cho sự phát triển của những công nghệ tương tự về sau. Kho lưu trữ vì thế có thể mang đến những hiểu biết mới về thời kỳ lịch sử được gọi là Cuộc Phân Tán. Ông yêu cầu khách tham quan giữ im lặng khi vào bên trong để các kỹ sư và chuyên gia tiếp tục nghiên cứu.
Một phát hiện khác khiến Benotto xúc động là những bản ghi âm giọng nói được xác định là của Leto II, nhưng lại mang giọng của cha ông, Paul-Muad’Dib. Các bản ghi được lưu bằng một hệ thống vi bọt khí cổ đại và đã được gửi đến kho lưu trữ của Bene Gesserit để đối chiếu với những bản ghi đã được xác thực của Hoàng đế Thần. Trong khi chờ kết quả, Benotto giới thiệu các bản dịch phát cho những người tham dự. Do ký hiệu trên giấy tinh thể quá nhỏ, mỗi bản gốc cần hơn bốn mươi tập sách thông thường để tái bản đầy đủ nội dung. Ông nhấn mạnh rằng phong cách ngôn từ, sự tự phụ mang tính thi ca và ý nghĩa của các đoạn văn đều phù hợp với một cá nhân có khả năng tiếp cận ký ức tổ tiên và trải nghiệm những kiếp sống trước. Nhà thơ Rebeth Vreeb được mời lên đọc một đoạn trích từ trang đầu tiên của bản thảo.
Trong đoạn độc thoại, Leto tự ví mình là cuốn sách của số phận, nơi những câu hỏi liên tục khơi dậy vô số câu trả lời và ký ức, nhưng không câu trả lời nào đủ sức giải thích trọn vẹn bản thân ông. Mỗi lần bước vào miền quá khứ, ông cảm thấy như một mảnh đá lửa vỡ bị nhốt trong chiếc hộp rung chuyển giữa cơn bão bí ẩn. Khi trở về hiện tại, ông phải học lại chính tên mình, song nhận ra biết tên không đồng nghĩa với hiểu bản thân. Trong tâm trí ông tồn tại vô số tiếng nói, danh tính và địa điểm, dù tất cả đều quy tụ dưới cái tên Leto. Ông khẳng định mình nắm giữ mọi sợi dây của ký ức, từ những người chết trên chiến trường đến niềm vui làm mẹ, tiếng trẻ thơ và những bước đi đầu tiên của thế hệ mới. Tuy nhiên, sự phong phú ấy dần biến thành cảm giác lặp lại và đơn điệu. Leto tự nhắc mình phải gìn giữ mọi trải nghiệm, nhưng cuối cùng đối diện với nghịch lý sâu sắc nhất: dù quá khứ đem lại tri thức quý giá để nhìn nhận từng khoảnh khắc hiện tại, nó vẫn chỉ là quá khứ.